Lavine tilintetgjorde dagen

.. for nogen i hvert fald! Colorado Avalanche slog nemlig Detroit Red Wings, da søndagens ishockey-kamp udfoldede sig i Pepsi Center, Denver. Og den underholdende rejse vil vi nu tage jer med på!

Kampen mellem vores værts-stat og de rød/hvide Detroit Red Wings begyndte søndag eftermiddag kl. 13. Vi var inden da blevet afhentet af Richard (Runes kollega), som sammen med sin kæreste Amanda og Dominik (Runes kollega fra Danmark/Kroatien) heldigt nok lige havde plads til mig og Rune i bilen. Så tætpakket på bagsædet kørte vi de ca. 15 min. det tog os, at komme øst på mod Denver og Pepsi Center.

Den multifunktionelle arena er foruden at være hjemmebane for Denvers ishockey hold også stedet hvor Denver Nuggets (basketball) og Colorado Mammoth (lacrosse) holder til. Arenaen, som kan huse ca. 19.000 tilskuere, bruges dog også i forbindelse med koncerter og lignende arrangementer.

Køreturen til Pepsi Center.

Pepsi Center ligger godt placeret med bl.a. en togstation klods op af arenaen og Denver centrum på den anden side.

Dagens team! Fra venstre mod højre: Dominik, Rune, Amanda og Richard. Bag kameraet: Helle, som altid :-)

Der bliver ikke lagt skjult på, at Pepsi har betalt penge for at få deres navn og logo spredt godt og grundigt ud over hele området. Men vi kan jo også se eksempler på dette derhjemme: Parken, der blev til Telia Parken, og Roskilde Hallerne er blevet til Bauhaus Arena.

Arenaen er stor, pompøs og lugter langt væk af at være placeret i USA. Der hang nemlig en sødlig lugt af friturestegt-et-eller-andet i luften, og udbuddet af spisesteder med diverse typer junkfood ville ingen ende tage.

Colorado Avalanche vs. Detroit Red Wings

De to store typer sport hædres her i denne noget specielle udsmykning af arenaens hall. Øverst ses tre ishockey-spillere, og nederst ses tre basketballspillere vendt på hovedet.

Ved indgangen blev vi mødt af metaldetektorer og skilte, som understregede, at vagterne bl.a. havde ret til at se indholdet af ens taske. Med tanken om alle de forfærdelige hændelser, der har været i tidens løb ved store forsamlinger og arrangementer (og især i USA), så var det rart at vide, at sikkerheden var prioriteret her.

Panoramabillede taget fra vores pladser. Helt fejlfrit blev billedet dog ikke, da det skiftende lys i salen resulterede i lyssøjlerne, som ses til venstre for storskærmen i midten.

Som det ses på billedet af billetten sad vi ret højt oppe, men som I også kan se på billedet herover, så havde vi et rigtig godt udsyn over banen og arenaen. Inden kampen gik i gang fik vi også tanket op med lidt mad og drikke, så vi var klar til de tre gange 20 minutters kamp med 20 minutters pause mellem hver periode.

Stadionpølser blev det ikke til, men tværtimod amerikansk for alle pengene: friturestegt med friturestegt til - pomfritter og chicken nuggets. Sidstnævnte indeholdt mere friturestegt dej end kylling, haha, men ned røg det da!

Souvenir-koppen, som vi fik vores cola serveret i under kampen.

Ligesom til rodeoet i Denver Coliseum og 5K Super Bowl-løbet (men dog ikke til Skt. Patricks Dag-løbet) så blev kampen indledt med nationalsangen, hvor alle 18.032 fremmødte tilskuere og spillerne rejste sig og sang med. At høre SÅ mange synge med og ikke mindst at mærke, hvor meget det betyder for de fremmødte giver én gåsehud på armene. Man står virkelig tilbage med fornemmelsen af en stærk nationalfølelse og fællesskabsfølelse, som man sagtens kan tage del i selvom man ikke er amerikaner, for man er en del af noget større og mere betydningsfuldt!

Under nationalsangen blev hele banen oplyst i amerikanske farver, og alle rejste sig selvfølgelig op. I kan se en kort video af nationalsangen her.

Fællesskabsfølelsen var også i den grad til at mærke blandt publikum og de tusindvis af fremmødte fans - enten iført mørkeblå og bordeauxrød (Colorado Avalanche) eller i røde og hvide farver (Detroit Red Wings). Vi sad blandt begge fans, og Rune, Dominik og jeg holdt selv med Colorado Avalanche. Richard og Amanda er dog oprindeligt fra Detroit (Michigan) og var derfor selvskrevet til at holde med Red Wings, hvilket jo kun gjorde kampen endnu sjovere at se!

Der er ved første øjekast utrolig mange Red Wings fans (klædt i rødt og hvidt), men Avalanches farver forsvinder desværre nemt i mængden blandt de civilt klædte tilskuere. 

Inden kampen går i gang blev alle midler sat ind på at få publikum i den rette stemning. Og er der noget amerikanerne kan finde ud af (foruden at gøre alt større), så er det at skabe en stemning og et hype/ståhej, så man VIRKELIG er oppe at køre og glæder sig endnu mere til at se en fed kamp! Se bare denne video, som er optakten til selve kampen og ankomsten af spillerne på banen.

Forholdet mellem de to ishockey-hold er gennem tiden beskrevet af både pressen og fans, som værende det mest intense. Striden har stået på siden 1996, hvor en Avalanche-spiller fik smadret en Red Wings-spillers hoved ind i barrieren - det kostede sidstnævnte en tur på skadestuen, hvor der måtte en kirurgisk ansigtsoperation og en wire til at holde sammen på kæben til. Episoden her fik et indædt hadfyldt forhold til at vokse, og alle deres kampe siden da har været yderst mindeværdige. Siden 2002 er stridighederne mellem de to hold dog blevet mindsket, i modsætning til lysten til at vinde kampene. Red Wings har igennem årene været klart det bedste hold af de to, men med Avalanches 10 vundne kampe i træk (som dog blev brudt i januar), så var der i den grad lagt op til en spændende kamp.

Og så til selve kampen: Efter første runde stod det 2-0 til Colorado Avalanche. Red Wings havde stadig samlet 40 min. til at få vendt stillingen. Så det lysnede lidt for Detroit, da de i anden runde endelig fik scoret deres første mål - men ærgerligt for dem, så scorede Colorado Avalanche også. Red Wings fik dog ikke samme scoringshyldest som hjemmebaneholdet. Tredje og sidste runde var målløs for Red Wings vedkommende, så da Colorado Avalanche scorede deres 5. mål begyndte flere Red Wings-fans at udvandre. Der var ca. 5 min. tilbage af kampen, men med deres enlige mål ville de have meget travlt, hvis de ønskede at vinde kampen. Men som vi også fik afsløret i begyndelsen af dette blogindlæg, så tabte Detroit Red Wings: 5 - 1.

Til de ægte ishockey-fans, de nysgerrige eller blot til dem, der ønsker det mere visuelt, så kan I se et 8 minutter langt professionelt sammenklip af kampen via dette link. 6 min. og 40 sek. inde i videoen frem til 7 min. og 18 sek. kan I bl.a. se Avalanches geniale 4. mål. Derudover indeholder klippet også en masse fede redninger.

Trods det korte resume af kampen, så skal I ikke snydes for de billeder, som jeg fik taget undervejs. Vi synes i hvert fald selv, at de er med til at danne et godt helhedsindtryk af hvordan man ser sport i USA, og ikke mindst hvordan man bliver underholdt i pauserne. Se bare denne video af en speedskating konkurrence mellem to ungdomshold.

Amerikanerne er (til tider) intet mindre end geniale til at lave reklamer - og de er i den grad vant til det! På billedet her ses en drone-drevet luftballon, som i pauserne flyver over publikum og smider små sedler med rabatkuponer ud til de heldige. Supermarkedet, Kings Soopers, var i vores øjne nærige med en 10 USD rabatkupon (ca. 60 DKK). Hvorimod, 'Applewood Plumbing, Heating and Electric' udbød rabatkuponer af en værdi på 50 USD (ca. 300 DKK). Her kan I se en lille video af den flyvende reklame-seance.

Og igen, reklamer! Dette er en "diskret" reklame for Dunkin Donuts. Manden i det blå jakkesæt holder "tilfældigvis" hans kop, sådan så logoet vises. Hvad I ikke kan se på stilbilledet er, at han ydermere drikker af koppen virkelig unaturligt for hele tiden at fremhæve logoet, og samtidig gestikulerer/fægter med kun den arm, mens hans snakker. Til slut i interviewet tager kvinden så koppen ud af hånden på ham, for blot at understrege, at kaffe er vigtigt og godt (indforstået at kaffen fra Dunkin Donuts er god). Det var mildest talt tåkrummende, og aldrig noget man ville slippe af sted med i Danmark.

De såkaldte 'RAM Trucks Avalanche Ice Girls' "fejer" banen fri for den løse is op til flere gange i hver periode. Hvordan de pigebørn kan holde sig varme i SÅ lidt tøj, forstår jeg dog ikke. Vi sad selv med overtøjet på! Helt blondine-dumme er de trods alt ikke - I kan evt. læse lidt om deres baggrund her.

Billede fra optakten til 3. periode. Hvis man på forunderlig vis formåede at falde i søvn i pausen eller havde mistet stemningsfølelsen, så blev man da i hvert fald uden tvivl bragt direkte tilbage i den under denne intro. I kan se en video af introen her.

I forsøget på at få publikum endnu mere op at køre blev der sat en decibel-måler på storskærmen. Det resulterede (forventeligt nok) i at publikum gik endnu mere amok, og fik måleren op over de 100 decibel for en kort stund inden at kampen gik i gang igen efter spilstoppet.

Det ligner nok mest af alt et kram, men der blev nu gået til den på en lidt mere ukærlig vis, og dommerne måtte skille de to parter ad, så spillet kunne fortsætte.

En amerikansk klassiker til sportsbegivenheder: kiss cam! Seancen var i dette tilfælde sponsoreret af smykkevirksomheden 'Shane Co.' og fik hurtigt kærligheden til at blomstre på tilskuerrækkerne.

Dedikerede Avalanche-fans (iklædt hvad jeg formoder er et Yeti-kostume) måtte også finde kyssetøjet frem til kiss cam'et .. til stor morskab for alle i salen!

Kort før det sidste mål bliver scoret! På skærmen kan I bl.a. se stillingen runde for runde.

Der var mildest talt ydmygelse af modstanderne (Detroit Red Wings), da de kort før kampens slutning udvandrede - de kunne jo umuligt vinde kampen på det tidspunkt. De bemærkelsesværdige rød/hvide-klædte fans havde jo også svært ved at skjule sig i mængden. På videoen her kan I se hvordan kampens sidste minut udspillede sig.

Mange sidder dog nok stadig og tænker, at en så ulige kamp (5-1) var kedelig og uinteressant - men tværtimod! Dette var både min og Runes første ishockey kamp, og vi var fuldt ud underholdt fra start til slut. Stemningen var høj, fed og medrivende og vi ville med glæde se endnu en kamp, hvis tilbuddet skulle komme. Og nej, jeg kender stadig ikke til reglerne i ishockey, haha, men det var virkelig underholdende, og vi vil klart anbefale at se sådan en kamp!

P.s. Er du i tvivl om du fik klikket på alle linkene til videoerne? Bare rolig, du kan gå ind på video-siden og se eller gense alle de videoer, som jeg har lagt op fra hele vores ophold her i USA. Siden bliver løbende opdateret i forbindelse med nye blogindlæg :-)

P.p.s. Pukken er meget nemmere at se på banen, når man sidder som live-tilskuer i modsætning til hvis man ser det i fjernsynet ;-)