USA: Denver (Colorado): Sweet Home Alabama!

Den første nat i campervanen gav os mulighed for at indhente den manglende søvn. Natten forløb roligt på parkeringspladsen ved Walmart, selvom vi i timerne inden sengetid var blevet opsøgt af op til flere hjemløse, der efterspurgte en mønt eller to til et måltid. At vågne op i Atlanta var derimod en oplevelse, som vi godt kunne have været foruden. Den høje luftfugtighed hang tungt inde i bilen, og det var som at vågne op i et telt på en varm sommerdag. I modsætning til en telttur, så blev det dog ikke mindre fugtigt og lunt af at vi åbnede dørene til bilen. Luftfugtigheden kan vi kun flygte fra, når vi er indenfor et sted med aircondition.

Klokken 9:40 havde vi booket en rundvisning hos CNN (den såkaldte ’studio tour’), og vi gik derhen efter morgenmaden på Walmarts parkeringsplads. Den 50 min. lange tur bød på en rundvisning til en lille kopi af deres kontol-rum med alle skærmene, en kopi af et studie med ’green screen’ og en længere forklaring af hvordan den virker, et kig ind (gennem en glasrude) til det rigtige studie, hvor en af værterne sad bag bordet samt et kig gennem ruden ind til det åbne kontorområde, hvor ”nyhederne” bliver skabt. Vi måtte ikke tage billeder på størstedelen af turen, hvilket vi egentlig ikke kan forstå, for rundvisningen fik kun lige kradset i overfladen i forhold til hvor tæt på man kunne komme og i forhold til hvad man fik at vide.

Efter den guidede tur satte vi kursen vest på mod Birmingham i Alabama (indbyggertal: 212.157). På motorvejen fik vi hurtigt konkluderet at det voldsomt fugtige klima giver et grønt landskab, som vi aldrig har set det før. Frodige grønne træer var overalt! Vi mødte for nyligt én fra Ohio, som beskrev staten, som et sted hvor et egern ville kunne krydse staten uden at røre jorden – altså være i stand til at springe fra træ til træ. Det var vist ikke tilfældet i Ohio mere, fordi de har fældet en masse træer, men et egern ville sagtens kunne gøre det i Alabama.

I Birmingham (Alabama) kom vi ind under huden på historien bag sydstaterne på ’Birmingham Civil Rights Institute’. Museet havde en lang og detaljerig udstilling om hele bevægelsen bag sorte menneskers rettigheder i USA, hvor alt fra Martin Luther King Jr.’s tale og Rosa Parks modstand i bussen til de små individuelle kampe var beskrevet med tekst, billeder og videoer. Udstillingen var tankevækkende, og de gamle billeder skræmmende, men vi var trods alt glade for at have fået den del af historien med.

Et forgæves forsøg på at finde en dragrace-bane og et trailhead, endte ud med at vi parkerede bilen i et hjørne i vejkanten og sluttede dagen dér. Det var mørkere end mørkt, da billygterne blev slukket. Kun lysglimtene fra lynene og lyden af torden og de mange insekter hang i luften, så vi krøb til køjs med det samme (kl. 22) og sagde farvel til dag 2 på vejen.

Antal kørte kilometer: 372,2